ジャスミンが花盛り

　我が家のそばを小さな川（六甲川）が流れている。橋の横は深さ20mほどの斜面で、人の手が入らない原生林のようになっている。昨年気付いたのですが、そこにジャスミンがいっぱい咲く。あたりに独特の芳香を漂わせて、ちょうどいま花盛りです。昨年よりさらに勢力を伸ばしたようだ。

　その原生林にはいろんな樹が生えているのだが、つる性のジャスミンがそこらじゅうの樹々を覆い隠すように咲いている。一か月前はフジだった。どちらも花の時期以外はそんなものが生えているなんて気が付かないが、ここの樹々は二重に荷物を背負っているようなもの。まぁご苦労さんなことだ。

　ジャスミンと言えば、ジャスミンティー。中国では茉莉花茶。この強い芳香は、ジャスミンがモクセイ科だと聞くと納得がいく。そういえば花のカタチがキンモクセイに似ている。色は白だからギンモクセイのほうが近いか。インド、ヒマラヤ、カシミールあたりが原産で、世界に300種ぐらいあるそうだ。そういえば知り合いのシンガポーリアンにジャスミンという名の女性がいました。名前にも付けられるんですねぇ。